Explosión en central nuclear francesa, sin fuga de radiación

9 de febrero del 2017. Una explosión en una planta de energía nuclear en la costa noroeste de Francia causó heridas leves a trabajadores de la misma, pero las autoridades dijeron que no había ningún riesgo de radiación.

La explosión ocurrió este  el jueves en la sala de máquinas en la planta de Flamanville, que se encuentra a 25 kilómetros al oeste del puerto de Cherburgo y justo enfrente de las islas del canal.
“Es un incidente técnico. No es un accidente nuclear “, dijo el alto funcionario local, Jacques Witkowski.
Dijo que un ventilador había explotado fuera de la zona nuclear de la central, que ha estado en funcionamiento desde la década de 1980 y es operada por el gigante de la energía  FED controlada por el estado.
Los dos reactores de 1.300 megavatios han estado en servicio desde 1985 y 1986, y actualmente el sitio emplea a 810 personas, junto con un 350 subcontratistas adicionales.
Un nuevo reactor de tercera generación conocido como EPR se está construyendo en Flamanville, que será el más grande del mundo cuando entre en funcionamiento a finales de 2018.
“Las explosiones en las turbinas, por lo general están relacionadas con el aceite en los cojinetes de sobrecalentamiento, no son infrecuentes y se producen de vez en cuando en las plantas de carbón, petróleo o gas convencionales,” dijo Barry Marsden, profesor de tecnología de grafito nuclear de la Universidad de Manchester.

Pero Neil Hyatt, profesor de gestión de residuos radiactivos en la Universidad de Sheffiled dijo que el incidente no debe tomarse a la ligera.
“Cualquier incidente de este tipo en una planta de energía nuclear es muy grave, y los reguladores nacionales e internacionales querrá realizar una exhaustiva investigación para entender la causa y lecciones que aprender”, dijo.
La construcción del nuevo reactor en Flamanville comenzó en 2007 y estaba inicialmente previsto para su terminación en 2012, pero se ha retrasado varias veces, y su presupuesto inicial se ha más que triplicado, a 10,5 mil millones de euros ($ 11,2 mil millones).
FED dijo que su historial de seguridad en los sitios nucleares mejoró el año pasado, con 2,3 accidentes por cada millón de horas trabajadas, en comparación con 2,6 accidentes en 2015.
Esto se traduce en cinco accidentes que requieren paradas de reactores en 2016, después de las ocho del año anterior.
Francia depende en gran medida de la energía nuclear, la construcción de su primera planta nuclear fue en 1977 en Fessenheim, un sitio en la frontera con Alemania, que se fija para ser dada de baja en 2018.
Fessenheim, situada sobre una falla sísmica, ha preocupado a los franceses, los ecologistas alemanes y suizos durante años y su destino ha sido objeto de controversia con Berlín.
Francia y Alemania son estrechas socios de la UE, pero han tomado muy diferentes enfoques para la generación de energía.
Alemania – donde el ánimo del público balanceó contra la energía nuclear tras la catástrofe de Chernobyl 1986 – decidió abandonar la energía nuclear después de  la crisis de  Fukushima Japón en 2011.